Ein spezieller Film aus Polyvinylalkohol bildet die Grundlage der aufzutragenden Beschichtung. Auf dem wasserlöslichen Polymer ist das Dekor aufgedruckt. Karosserieteile oder andere Objekte, die durch den Wassertransferdruck eine Veredelung erfahren sollen, bedürfen mitunter einer Grundierung oder Vorbehandlung mit einem Basislack.